秀808の平凡日誌

第四話　撃

　
　…倒れた兵士の傷口から、絶え間なく血が溢れ出す。

　致死量と一目でわかる。倒れた死体の周りには、大きな血だまりができているのだから。

　そして、その兵士を貫いたスウォームの右腕からも、血が雫のように地に落ちていく。

　血の、生臭い臭いが風にのって鼻を刺激する。

　腕に付着した血を、舌でなめとったスウォームは、何かをふっきるように、背中の漆黒の翼を広げ、咆哮した。

「ギャオォォォォォォォォォォォォン！！！」

　その咆哮の後、兵士達が悲鳴をあげて逃げ出す。

「に、逃げろぉぉぉぉぉ！！！！」

「殺されるぅぅぅ！！！」

　その逃げる様子を見ながら、スウォームは叫んだ。

「…クックック…サァ！逃ゲ惑エ人間！我血肉トナルノダ！骨ノ一欠ケラモ残サｚ……」

　だがその叫びは、スウォームの周りに巻き起こった爆音と爆風にかき消された。

　それは…ファントムの放った『メテオシャワー』だ！

　彼は腰の持ち物袋から『ドラゴンの心臓』をとりだすと、一気に口に押し込み、飲み込んだ。

　そしてそのまま『メテオシャワー』を連発する！

　爆音が止むことなく鳴り響き、炎が絶えることなく燃え上がる。

　そして『ドラゴンの心臓』の効果が切れたとき、爆音は収まった。

「…やったか…？」

　『メテオシャワー』が連続して直撃した場所は、赤くドロドロに溶けている。

　あまりの高温に、地面が溶解したのだろう。溶岩のようになっている。

　これなら、流石に生きてはいないだろう。

「…ふぅ…」

　ファントムが息をつき、その場に座り込む。その場には、自分以外誰もいなかった。

　終わったと思い、立ち上がろうとした時、溶岩の池の水面が揺らいだ。

「？」

　そして、溶岩の飛沫を上げて、黒い翼を広げたスウォームが飛び上がった。

「な…！」

　そのまま、近くの地面に着地するスウォーム。

　足に触れた地面から蒸気と、肉を焼くようなジュウウという音が聞こえた。

　今のスウォームの体は、かなりの高温であることはあきらかだった。

　立ち上がって逃げようとしても、腕に力が入らない。恐怖心が、体の筋肉を硬直させている。

　そして、ファントムの目の前までスウォームが歩み寄る。

「…効イタゾ、ナカナカヤルジャナイカ…ダガ、ココデオ別レダ」

　スウォームが、鋭い爪を生やした右腕を振り下ろす！

「（…く、ここまでか…？）」

　だが、聞こえてきたのは、自分の肉が裂けるような生々しい音ではなく、何か、硬い物にぶつかった音だった。